Bize göre ağ oluşturma; ilişkiler kurma ve marka farkındalığı oluşturmanın eş zamanlı sürecidir. Bu tanımın her iki yönü de amaçlı ağ oluşturma için kritik öneme sahiptir. Birinin ağ oluşturmaya yalnızca en büyük ağı kurmak için yaklaşması fikri aptalcadır, ağ boyutu önemli olsa da kullanışlılık veya kalite açısından pek iyi bir barometre değildir.

En sağlıklı ve en değerli ağlar birkaç belirgin özellik sergiler:

1. Güçlü ve değerli ağlar, yerleşik bir mutlak güven ve saygı geçmişine dayanan yüksek kaliteli bir ilişkinin olduğu bağlantılara sahiptir. Güçlü bağların kurulması zaman alır, bazen yıllar sürer ve en iyi ağ bağlantılarınızın küçük bir kısmını temsil eder.

2. Zayıf bağlar ve değerli ağlar ayrıca daha az gelişmiş bağlantıların genişliğine, birbirleriyle aşinalığın olduğu ve temel düzeyde güven ve saygının kurulduğu bağlantılara sahiptir. Bu, çoğu insanın bağlantılarının büyük bölümünü oluşturur.

3. Çeşitlilik ve değerli ağlar yalnızca cinsiyet, yaş, etnik köken açısından değil, aynı zamanda farklı geçmişlere, becerilere sahip çok çeşitli bağlantılara ve güçlü düzeyde çeşitliliğe sahiptir.

4. Derinlik ve değerli ağlar aynı zamanda bir alan veya endüstri içinde derinliğe sahiptir. Birçok kişi belirli bir sektördeki çalışmaları ile tanınır, bu nedenle işletmek istediğiniz sektör içinde derin bir ağ oluşturmak, o sektörde gezinmek ve uzun vadede kendi yararınıza kullanmak için kritik öneme sahiptir.

5. Sanal bağlantı, konferanslarda, çalıştaylarda, işte ve sosyal etkinliklerde şahsen kurduğunuz ağlar değerlidir, ancak bu bağlantıları sanal olarak takip etmek için zaman ayırdığınızdan emin olun.

6. Marka farkındalığı, ağlar, markanızla ilgili ağızdan ağıza iletişimin oluşmasının birincil yoludur. Sağlam bir ağ, marka bilinirliğini herhangi bir pazarlama kampanyasından daha iyi yönlendirebilir.

Bir ağ oluşturma etkinliğine katılmak ve bağlantı kurmak, pazarınızdaki insanların manzarasını görmenizi sağlar. Tavsiyeye, sunulan bir hizmete veya bir sektör ya da rakip hakkında bilgiye ihtiyaç duyduğunuzda arayabileceğiniz insanlardan oluşan bir veri tabanı geliştirmeye başlayacaksınız. Aynı şekilde diğerlerinin ağlarına da katkıda bulunmaya başlayacaksınız, onlar için kaynak hâline gelecek ve sektörde veya toplulukta bir oyuncu olarak marka bilinirliğinizi oluşturacaksınız. Özünde, bu özellikleri örnekleyen ağlar kurarak marka bilinirliğinizin zamanla arttığını görmeye başlayacaksınız. Dolayısıyla ağ oluşturma, görecek ve görülecek eşit parçalardır ve ikisinde karşılıklı bir değer vardır.

Ağınızı oluştururken aklınızda net bir hedef olduğundan emin olun. Amacınız akranlarla bağlantı kurmak veya potansiyel bir kurucu ortak bulmaksa mümkün olduğunca çok sayıda başlangıç etkinliğine katılmak makul bir strateji olabilir. Amacınız stratejik ortaklıklar yoluyla şirketinizi büyütmekse ve katıldığınız etkinlikte potansiyel ortaklarınız varsa bu da makul bir strateji olabilir. Ağ oluşturma hakkında düşünmenin en iyi yolu, vitaminler gibi davranmaktır; ölçülü olarak iyidir, ancak çok fazlasının etkinliği azalttığına dikkat edin ve aldığınız vitamin türünün istediğiniz sonuçla uyumlu olduğundan emin olun.

Bunu başarmak için işinizin ihtiyaçları ve erken aşamadaki girişiminizi büyütmenin belirli yönlerini yürütme yetenekleriniz söz konusu olduğunda öz farkındalık çok önemlidir. İşletmeniz proje mühendisliği gerektiriyor mu? Maliyet açısından rekabetçi olmak için üretim uzmanlığına mı ihtiyacınız var? Yazılım geliştiricilere mi ihtiyacınız var? Satış konusunda usta mısınız?

İşinizin temel ihtiyaçlarının yanı sıra zayıf yönlerinizi belirlemek, ağ oluşturmanın ilk adımıdır. İşletmenizin neye ihtiyacı olduğunu belirleyin, sonra onu bulmak için yorulmadan çalışın ve ihtiyaçlarına göre ağ geliştirin.

Dr. Selim Süleyman